Agua de la llave versus agua purificada: ¿cuál conviene en Chile?

Entonces aparece la pregunta: si el agua de la llave es potable, ¿tiene sentido purificarla nuevamente?

La respuesta corta es que depende de lo que quieras mejorar. Agua potable y agua purificada no son conceptos opuestos, y entender esa diferencia permite elegir sin miedo ni promesas exageradas.

El agua de la llave en Chile debe ser potable

En Chile, el agua distribuida por las empresas sanitarias debe cumplir condiciones físicas, químicas y microbiológicas establecidas en el Decreto Supremo N.º 735 del Ministerio de Salud y en la norma chilena NCh 409.

Además, la Superintendencia de Servicios Sanitarios fiscaliza a las empresas que abastecen las zonas urbanas concesionadas. En su Cuenta Pública de 2025 informó un cumplimiento nacional de calidad del agua potable de 99,57 %.

Esto permite aclarar algo importante: no es correcto afirmar que toda el agua de la llave en Chile sea peligrosa o que necesite obligatoriamente un purificador.

Potable no significa idéntica

Aunque el agua cumpla los requisitos sanitarios, no tiene la misma composición ni el mismo sabor en todas las comunas.

Sus características pueden cambiar según:

• La fuente de abastecimiento.
• La cantidad de minerales disueltos.
• La dureza.
• El tratamiento aplicado.
• El cloro residual.
• La red de distribución.
• Las instalaciones interiores de cada propiedad.

El agua también continúa recorriendo tuberías, conexiones, griferías y, en algunos edificios, estanques de acumulación. Esto no significa que todas las redes interiores la contaminen, pero sí explica por qué la experiencia puede variar entre dos viviendas que reciben agua de la misma empresa.

La Organización Mundial de la Salud recomienda evaluar la seguridad del agua considerando todo su recorrido, desde la fuente hasta el consumidor, y no solamente mediante una observación aislada.

¿Qué diferencia existe con el agua purificada?

El agua potable es aquella que cumple los requisitos definidos para el consumo humano.

El agua purificada, en cambio, es agua que ha pasado por uno o más tratamientos adicionales para modificar o reducir determinadas sustancias.

En muchos hogares, la purificación comienza precisamente con agua que ya es potable: la red entrega el agua y el sistema domiciliario realiza un tratamiento adicional antes de beberla o utilizarla en la cocina.

Por eso no se trata necesariamente de escoger entre agua «mala» y agua «buena». Se trata de decidir si quieres modificar algunas de sus características.

Qué separa cada tecnología —y por qué ninguna palabra del envase lo garantiza por sí sola— es un tema en sí mismo: lo desarrollamos en agua filtrada versus agua purificada, donde comparamos sedimentos, carbón activado, ultrafiltración y ósmosis inversa, y explicamos qué mide realmente el TDS.

¿Por qué una familia podría querer purificarla?

Las razones no siempre están relacionadas con un riesgo sanitario. Algunas familias buscan:

• Reducir el sabor u olor asociado al cloro.
• Disminuir sólidos disueltos.
• Obtener un sabor más consistente.
• Evitar la compra y almacenamiento de bidones.
• Disponer permanentemente de agua tratada.
• Tener agua fría, caliente o a temperatura ambiente.
• Reducir determinadas sustancias mediante una tecnología adecuada.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos explican que los filtros pueden mejorar el sabor, la seguridad o ambas cosas. También advierten que no todos funcionan igual: algunos están orientados principalmente al sabor y otros pueden reducir sustancias o microorganismos específicos.

En otras palabras, no existe un único filtro que sirva para todo.

¿Significa esto que necesito ósmosis inversa?

No necesariamente.

Si estás conforme con el agua de tu hogar y no buscas modificar una característica particular, posiblemente no necesites un sistema adicional.

Un filtro de carbón activado podría ser suficiente cuando el objetivo principal es mejorar sabor u olor. En cambio, la ósmosis inversa puede tener sentido cuando se busca reducir una variedad más amplia de sólidos disueltos y determinadas sustancias.

La OMS describe la ósmosis inversa como un proceso donde la presión conduce el agua a través de una membrana semipermeable, produciendo una corriente tratada y otra de rechazo.

Su rendimiento depende del equipo, la membrana, la presión, el agua de entrada y la mantención. Por eso deben evitarse afirmaciones universales como «elimina el 99,9 % de todos los contaminantes».

¿Y el agua embotellada?

Comprar agua embotellada tampoco garantiza automáticamente una composición superior.

Un estudio publicado en 2019 por investigadores de la Universidad de Chile analizó diez marcas comercializadas en Santiago. Las muestras generalmente cumplían la regulación aplicable al agua embotellada, pero algunas presentaron valores de arsénico o pH que no coincidían con los requisitos utilizados para el agua potable.

El mismo estudio aclaró que, según su evaluación, consumir un litro diario de las muestras analizadas no representaba un riesgo para la salud.

La conclusión responsable no es que toda el agua embotellada sea insegura. Es algo mucho más sencillo:

Que venga dentro de una botella no significa automáticamente que sea mejor que el agua de la red.

También debemos considerar el transporte, almacenamiento, manipulación y descarte de los envases.

Entonces, ¿qué alternativa conviene?

No existe una respuesta única para todos los hogares.

Antes de elegir conviene preguntarse:

• ¿Quiero mejorar principalmente el sabor?
• ¿Busco reducir sólidos disueltos?
• ¿Actualmente compro bidones?
• ¿Cuánta agua consume mi familia?
• ¿Necesito agua fría o caliente?
• ¿Quién realizará la mantención?
• ¿Qué respalda las capacidades declaradas por el sistema?

Una buena decisión comienza entendiendo el objetivo, no escogiendo la máquina con más etapas o con la promesa más llamativa.

Por qué existe Aureen

Aureen no nace para decirte que toda el agua de la llave es peligrosa.

Nace para aquellas familias que quieren tratar el agua directamente en su hogar, evitar la dependencia de bidones y contar con una solución acompañada durante toda su vida útil.

Porque un purificador no es solamente una máquina. Su funcionamiento también depende de:

• Elegir el sistema adecuado.
• Realizar una instalación correcta.
• Cambiar los filtros oportunamente.
• Higienizar sus componentes.
• Verificar su rendimiento.
• Recibir soporte cuando sea necesario.

Esa es nuestra propuesta: combinar tecnología, instalación y mantenimiento para que cada familia pueda elegir informadamente cómo quiere consumir agua en su hogar.